Middlesex [Brossura]

Middlesex è il nome della località della casa del protagonista Calliope (o Cal) Stephanides, che nel libro racconta in prima persona la saga della sua famiglia; Calliope è un uomo vittima di una rarissima forma di ermafroditismo causata da un gene misterioso.

Il racconto inizia con il momento in cui i suoi nonni, Desdemona e Lefty, fratelli immigrati negli Stati Uniti dal Medio Oriente si innamorano l’uno dell’altra; continua con la storia del loro figlio, Milton, sposato con Tessie, fino ad arrivare al racconto della storia cardine, quella di Calliope, che dal suo universo femminile dà origine, durante la pubertà, ad una nuova persona che accetta di vivere il resto dei suoi giorni rinunciando alla passata identità.

L’argomento non è facile da trattare, ma Eugenides lo sviluppa con dolcezza e poeticità, dando vita ad un libro denso e avvincente. Denso in quanto ricco di informazioni e fatti che l'autore ha inserito un po' dappertutto nella trama, da un funerale greco negli anni '30 alla rivolta dei neri di Detroit nel '67, dal proibizionismo alla guerra mondiale, dal Vietnam ai conflitti razziali, dall'incendio di Smirne nel '22 alla nascita del "Nation of Islam" nel 1930; avvincente perché questa estrema varietà di argomenti, notizie e colpi di scena affascina e mantiene vivo l’interesse nella lettura.

Lo stile narrativo è molto particolare, perché il/la protagonista racconta con modestia e sincerità la storia della sua famiglia come se avesse assistito di persona agli avvenimenti che hanno coinvolto i suoi parenti più stretti prima della sua nascita; descrive le loro sensazioni come se le avesse vissute, parla della sua nascita come se la ricordasse.

Eugenides, fra un richiamo ad Omero e il gene recessivo che cambia la vita alla famiglia Stephanides, riesce a costruire una storia originale, una bella e interessante riflessione sull'importanza dell'ambiente culturale e sociale nel quale si cresce.

Il tema della diversità ovviamente emerge in modo evidente; Cal alla fine accetta la sua condizione, ma lo fanno anche gli altri, chi per un motivo chi per un altro. Forse uno dei messaggi del libro è che queste persone possono e devono essere considerate e trattate come le altre. Ma anche che non bisogna temere la nostra identità, bisogna affrontarla.

Bello l’incontro tra madre e figlio dopo la fuga dai genitori:
“Stanca e affranta, non aveva l’energia necessaria per affrontare un simile evento. Non era possibile che io vivessi come una persona di sesso maschile. Secondo lei non toccava a me decidere. Mi aveva messo al mondo, mi aveva nutrito e cresciuto. Mi aveva conosciuto prima che io conoscessi me stesso e nessuno l'aveva interpellata sul mio cambiamento. La vita era cominciata in un modo e all'improvviso aveva preso una svolta ed era diventata qualcosa di diverso. Tessie non capiva come fosse successo.”

Ho letto facilmente Middlesex tutto d’un fiato durante un viaggio aereo; e mi è piaciuto molto, grazie alla sua prosa scorrevole e divertente, grazie all’approfondita introspezione dei personaggi, grazie al continuo alternare tra ricordi del passato e presente, grazie al tema insolito e agli interessanti spunti storici. Un bel libro che consiglio vivamente.

Middlesex non è solo la storia di una ragazza che si scopre essere ermafrodita, è il racconto di una guerra, di una via di fuga verso la nuova Terra e nuove speranze, di ragazzi che si ritrovano soli ad affrontare situazioni più grandi di loro; è il racconto di come gli istinti naturali cerchino di venir fuori al di là delle etichette sessuali che i genitori impongono ai nascituri, è la dimostrazione di quanto essere diversi in un clima di cambiamento culturale possa essere pauroso, o al contrario, in sintonia con un mondo che sta cambiando.

Solitamente le prime 50 pagine sono sempre un po pesanti...è la fase in cui va capita l'ambientazione e i protagonisti...
beh...Midlesex in 600 pagine non mi ha annoiata neanche all'inizio.
Romanzo davvero ben scritto...la storia dovrebbe esser di fantasia...ma lascia il dubbio che non sia così.
Lo consiglio vivamente.