Tp-Link TL-WA730RE 150Mbps Wireless N Range Extender

In condizioni di scarso segnale, questo piccolo router wifi può fare la differenza tra una connessione non funzionante, e una utilizzabile.

I suoi pregi principali sono il prezzo assolutamente abbordabile (specie con zero spese di spedizione), le dimensioni ridotte, e una installazione non particolarmente complessa. Se vi permette di risolvere i problemi di connessione così com'è, fermatevi qui e godetevi l'acquisto. Se invece la configurazione standard non vi basta, vediamo come spremere il massimo da questo piccolo router.

La prima cosa da fare se avete poco segnale è intervenire sull'antenna. Nel mio caso, il router adsl da cui prendere il segnale era separato da un piano e qualche muro esterno messo di traverso, la situazione peggiore per il segnale wifi. La soluzione che ho adottato dopo un po' di prove è stata di assemblare un piccolo riflettore da inserire sull'antenna del WA730RE, orientato nella direzione da cui proviene il segnale. La differenza, anche con un riflettore fatto di corsa e non perfetto, è stata radicale: dal 20% di segnale (inutilizzabile) sono passato a più del 40% (un po' lento ma assolutamente utilizzabile). Ci sono parecchi modelli pronti di riflettori da stampare e ritagliare in cartoncino, li trovate cercando su google "wifi parabolic template".

La seconda modifica che ho fatto è stata di sostituire il firmware originale con una versione di dd-wrt, firmware open source che aggiunge tantissime opzioni di configurazione e funzionalità utili, soprattutto per il monitoraggio del segnale ricevuto. Il supporto per il WA730RE non è ancora ufficiale, ma nel forum di dd-wrt si trova una versione non ufficiale perfettamente funzionante (dovete registrarvi per poterla scaricare). Lo trovate cercando "Test file of r19342 wa730re" su google.

Buona navigazione!

Rispetto al fratellone(WA830RE) che viaggia a 300Mbps (37.5 MB/s)
(ad oggi 26 feb. 2012 a 22€ vs 37€)) è molto più economico,
ne vale davvero la pena (a 18.75 MB/s è pure troppo, anche perchè la mia linea oltre i 4 MB/s non va nemmeno da cavo nonostante in teoria sia una linea a 7 MB/s).
Le dimensioni sono ridottissime.
E' possibile utilizzare questo prodotto sia come access point (con un suo SSID) o come range extender (quello che mi serviva).
La differenza a livello di segnale è davvero notevole (da 40% ad 80%), ottimo per coprire il secondo piano di casa.
Troverete le guide all'interno, ad ogni modo lo collegate al pc e avviando la configurazione presente sul cd, rileverete la rete wireless da estendere.
L'accesso al dispositivo di default è 192.168.1.254 ma può essere cambiato facilmente, cosi come i dati di accesso che consiglio di cambiare appena possibile
Nel menu Wireless>Wireless settings è possibile cambiare la nazione che di default è USA.

L'unico firmware disponibile è il V1 (potete cercare "TL-WA730re" primo risultato, tab download)

Rapporto qualità/prezzo molto buono per questo range extender. Può essere utilizzato sia come Access Point che come Range Extender. Io personalmente lo uso come Range Extender per poter riamplificare il segnale wifi di un router classico Alice. Il range extender si comporta da ponte wireless, di conseguenza quello che vedrete attraverso la scheda wireless del vostro notebook o pc è la stessa rete ma con segnale molto più forte.
CONFIGURAZIONE: piuttosto semplice. Io personalmente non ho usato nessun cd di installazione; mi sono connesso attraverso LAN (fornito in dotazione e corto al punto giusto) al range extender e da li ho selezionato la configurazione veloce: si sceglie la rete wifi da riamplificare, si inserisce la password configurata nel vostro router (vi consiglio di impostare una cifratura di tipo AES piuttosto che TKIP perchè quest'ultima non è molto compatibile con lo standard 802.11n) e il gioco è fatto!!! Il DHCP nel mio caso è disabilitato sul range extender e abilitato sul router Alice.
PRESTAZIONI: il throughput di questo prodotto mi ha decisamente sorpreso; pensavo di ottenere velocità di download/upload ridotte rispetto una connessione diretta con il router alice, invece ho fatto alcuni test scaricando torrent di .iso ubuntu e la velocità è perfettamente nella media della mia connessione internet (stesso test l'ho fatto connettendo direttament il pc al range extender tramite LAN e le velocità sono le stesse). Il collegamento tra pc (con scheda wireless 802.11b/g/n) e range extender è effettivamente a 150Mbps, mentre scende a 54Mbps tra range extender e modem Alice, dato che quest'ultimo non supporta lo standard 802.11n.
ASPETTI NEGATIVI: se proprio vogliamo indicarne qualcuno io direi sicuramente il fatto che manca un pulsante di accensione/spegnimento; certo nell'interfaccia grafica del range extender c'è una comoda sezione per fare il reboot del dispositivo quando necessario, ma se la notte lo volessi spegnere???Bisogna staccare la spina........
Inoltre una piccola nota sull'antenna: quella fornita è da 4db....non aspettatevi megaprestazioni. Se il router è posto a distanza notevole (nel mio caso un 50m in linea d'aria con 2 ostacoli) prende il segnale wifi della rete da amplificare leggermente meglio rispetto ad una scheda wireless integrata in un notebook. E' importante in tal caso saper orientare bene l'antenna e posizionare accuratamente il range extender (un modo pratico è quello di mettere a scarica torrent .iso di linux, che normalmente ti riempiono la banda, entrare nell'interfaccia grafica del modem e vedere come varia il throughput spostando il range extender e inclinando opportunamente l'antenna).
E' possibile comunque staccare l'antenna e sostituirla con una a più alto guadagno....
Tirando le somme: per 22€ sono per ora più che soddisfatto, ma è solo da un giorno che lo sto usando ;)
Spero di esser stato utile....CIAO