Ciò che conta è la bicicletta. La ricerca della felicità su due ruote (Saggi) [Brossura]

E' un libro che si legge con molta curiosità, anche se non si è ciclisti. L'autore descrive il suo pellegrinaggio alla ricerca dei componenti migliori, e ce ne sono di molti italiani, per assemblare la bicicletta dei sogni: telaio, cambio, manubrio, ruote, sellino, serie sterzo, ogni parte è l'occasione per visitare le fabbriche artigianali che li costruiscono. Ovviamente stiamo parlando di biciclette di un certo livello, non le classiche bici standard assemblate a basso costo in Asia e vendute a caro prezzo nei nostri enormi negozi sportivi.
La passione per questo fantastico mezzo, descritto come il "veicolo a propulsione umana più efficiente che ci sia", traspare in tutte le pagine, insieme al senso di libertà che una pedalata regala: ogni componente della bici richiama la storia della sua evoluzione, i problemi, le migliorie, le invenzioni geniali, i personaggi più importanti, entrando persino in dettagli tecnici, ma mai con noia. Si scopre per esempio che la bicicletta ha rappresentato una vera e propria industria a inizio '900 e che molte delle invenzioni applicate ad essa sono state usate poi nelle automobili e persino negli aerei e che alcune famose case automobilistiche sono nate come produttrici di biciclette.
Si parla di risvolti sociali che questa invenzione ha determinato: da mezzo di divertimento piuttosto pericoloso nelle sue prime incarnazioni, a mezzo di trasporto vero e proprio (già nella prima metà del '900 cominciano i primi giri del mondo in bici) e segno di indipendenza ed emancipazione femminile del primo novecento.
Trovano spazio anche descrizioni di realtà urbanistiche e sociali moderne, come Portland, dove politiche di incentivo all'uso per gli spostamenti (ad esempio alcune aziende danno più giorni di ferie l'anno se si va al lavoro in bici), una ristrutturazione attenta della viabilità con ciclabili protette a prova di auto e la possibilità di caricare la bici sui mezzi pubblici, hanno cambiato il volto di questa cittadina, sia in termini di salute generale che di comportamento sociale, con eventi, punti di aggregazione e formazione di comunità di ciclisti di ogni tipo, da chi la usa per sport a chi solo come mezzo di trasporto.
Insomma, vale la pena leggerlo!

Non vale, non vale, non vale, uffa! Robert Penn ha scritto il libro che noi abbiamo in lavorazione da due anni e lo ha fatto meglio di quanto avremmo potuto fare noi. Il libro è il racconto della bici che il fortunato autore si è fatto fare scegliendone in giro per il mondo i diversi componenti, raccontando la storia e l'evoluzione di ognuno di essi, chiaccherando con i produttori e i fabbricanti, riflettendo su materiali, forme, evoluzione e trasformazione della bicicletta. Certo non siamo d'accordo su tutte le sue scelte, ma molte le condividiamo e, anzi, sono le stesse che abbiamo fatto noi

molto scorrevole e piacevole....................
da consigliare a tutti coloro che amano andare in bicicletta.
Dal 1975 mio marito produce biciclette su misura e in questo libro trovo moltissime informazioni e suggerimenti che sento da tanti anni.