Muses è un libro che ti avvolge completamente, che si lascia bere e ti scivola giù mentre segui Alice nel suo percorso alla scoperta di se stessa. Un percorso difficile, fatto di ricadute, di orrori. Perché sembra che un'Alice migliore non possa esistere, che la protagonista non si possa rialzare dopo le troppe violenze e gli errori del passato. Però Alice è determinata, ha paura ma vuole davvero essere diversa.
Il romanzo prende avvio a Roma, si sposta a Londra, Parigi, ancora Londra. Un'avventura veloce e incalzante ambientata in uno scenario reale su cui l'autore cala la patina fantastica della mitologia greca: le muse esistono ancora, hanno il potere di influenzare gli uomini e piegarli al loro volere. C'è chi vuole distruggerle, chi proteggerle. E nel suo viaggio a Londra per trovare se stessa, Alice scopre di essere la Musa della Musica. Una musa rock, inizialmente, scatenata, che finge di essere una dura, non aver paura di niente: con la sua voce vuole solo comunicare la rabbia che ha dentro. In realtà è invece una ragazza molto fragile, che vorrebbe fidarsi e amare, ma ha paura di se stessa e degli altri, e non ci riesce fino alla fine.

Di questo romanzo ho amato tutto, dalla prima all'ultima pagina sono stata assorbita dal vortice di Alice, dalla sua personalità e dall'avventura fantastica che Falconi ha fatto mi ha fatto vivere.

Ah, e ho scoperto che forse ci sarà un seguito! Non vedo l'ora!

Nonostante l'idea del draki (drago che per celarsi dai cacciatori assume e vive in sembianze umane) mi fosse inizialmente sembrata carina, certamente anche per via della stupenda copertina, il romanzo si è rivelato molto al di sotto delle aspettative: tipico e ormai ripetitivo sullo scenario moderno della letteratura YA: amore a prima vista, coinvolgimento sensuale che annebbia la ragione, bisogno irresistibile di vedere e stare col ragazzo proibito, protagonista adolescente bellissima che attira l'attenzione di tutti ma vorrebbe passare inosservata.

La scrittura è rapida ma dopo i primi capitoli ho cominciato a trovare veramente insopportabili tutte le paturnie di Jacinda (che è la protagonista e la voce narrante) che vuole e non vuole Will (cacciatore di cui, ovviamente, si innamora). Insomma: visto e rivisto, e letto e riletto: basta!

Tarenzi riscrive il percorso di formazione di Pinocchio col tono del moderno new weird: atmosfere assurde, raccapriccianti e fantastiche dove il mondo dei sogni ha fagocitato e distrutto la realtà.
Il futuro della terra è popolato da Incubi, Sognatori e Sonnambuli in cui il nuovo Pinocchio deve percorrere il proprio destino di tornare umano.
Tra i personaggi collodiani trasportati nel romanzo di Tarenzi ho trovato davvero eccezionale il Tarlo Parlante, i battibecchi tra lui e pinocchio, le sue citazioni da Shakespeare, Nietzche, Lovecraft, Bibbia; le battute, i rimproveri...

Unica pecca è, secondo me, che in alcuni punti la storia procede in modo un po' assurdo, anche se certamente si trova in sintonia col mondo allucinato in cui i personaggi collodiani sono calati...

Un fantasy originale e rapido, che si fa amare fin dalle prime pagine e si divora senza quasi riprendere fiato.
È la storia di Beatrice Prior, una sedicenne che compie una scelta molto importante, controcorrente, che la porta ad allontanarsi dalla propria famiglia (e dal mondo altruista degli Abnegati) per uno spericolato e - visto con gli occhi del padre - folle mondo di Intrepidi.
Le stesse prove a cui Beatrice viene sottoposta per entrare a far parte della fazione degli Intrepidi sono pericolose e in alcuni casi folli: una sorta di addestramento militare che però la porterà ad essere una persona nuova e completa. La stessa Beatrice riconoscerà che nonostante la distorsione dei valori di questa fazione, c'è ancora qualcosa che vale la pena essere salvato, valori giusti che vanno semplicemente ricordati. Questo insegnamento le viene anche dal suo istruttore, che a differenza di molti altri ha fatto tesoro dei valori originari di tutte e cinque le fazioni.

Abnegati (famiglia di Beatrice) e Intrepidi (fazione che sceglierà Beatrice) sono infatti solo due delle cinque fazioni in cui una Chicago moderno-futurista è suddivisa per il mantenimento della pace. Ognuna delle fazioni ha compiti e doveri finalizzati a mantenere tale stabilità, ma i valori dei manifesti delle fazioni col tempo sono venuti meno, e (un po' come nel Tripolitico di Erodoto, dove ogni forma di governo si evolve nel suo peggio) così i Candidi, che perseguivano la sincerità, sono ora meschini; i Pacifici, che perseguivano la non violenza, sono molli; gli Eruditi, che perseguivano il sapere, sono diventati avidi di potere; gli Intrepidi, che perseguivano il coraggio, sono ora avventati e violenti; gli Abnegati, che perseguivano l'altruismo, si sono chiusi, e poiché sono proprio questi ultimi a detenere il potere della città è su di loro che cominciano a formularsi i sospetti delle altre fazioni'...

Quello che ho forse apprezzato di più di questo romanzo è la delicata storia d'amore che vive Beatrice, la forza con cui lei nasconde il proprio segreto (la Divergenza), la caparbietà con cui cerca invece di scoprirne il significato, ma soprattutto il legame con la propria famiglia e la forza che solo alla fine la protagonista scopre nei propri genitori che, essendo Abnegati, ha sempre considerato grigi e chiusi.