Questo piccolo libro (circa 200 pagine, con tanto spazio bianco a righe ben distanziate) è il fratello minore dell'analogo libro FAG "Android - Uso avanzato e personalizzazione" pubblicato qualche mese fa dagli stessi autori.
In questo caso si ha un sunto di quanto avevano inserito nell'altro libro, con un grande occhio di riguardo all'aspetto grafico, arricchito dal colore (pure nel testo per le note e l'inizio dei capitoli), dalle numerose grandi immagini, e dal parecchio spazio bianco a disposizione (utile per aggiungere note o appunti).
In questa pagina di Amazon ho caricato diverse foto prese dal libro, giusto per farsi un'idea.

Anche in questo caso vengono prese in considerazione le versioni di Android precedenti alla Ice Cream Sandwich, mentre l'ultimo capitolo serve appunto per descrivere le novità introdotte da questa versione.

Il libro si fa leggere con piacevolezza e rapidità, ed è molto utile come manualetto da affiancare al manuale del proprio dispositivo Android.
Peccato solo per la mancanza di un indice analitico (ma questo si verifica in tutti i titoli della collana Easy della FAG), compensato, solo parzialmente, dal ridotto prezzo di acquisto.

Sommario
7 - Introduzione
9 - Cap. 1: Primi passi
35 - Cap. 2: La parte telefonica
61 - Cap. 3: Play Store e gestione delle applicazioni
95 - Cap. 4: Personalizzazione dello smartphone
111 - Cap. 5: Internet e rete
145 - Cap. 6: Multimedia
169 - Cap. 7: Software Google
193 - Cap. 8: Android da Pc
209 - Cap. 9: Ice Cream Sandwich

144 euro (alla data del 14 giugno 2012) per avere un SSD "puro" come questo HyperX 3K della Kingston sono molto allettanti. Le performance sono elevate, la struttura in nero e alluminio molto robusta e nello stesso tempo accattivante come design. La garanzia è di 3 anni (non male).

La scatola è dotata di un ottimo packaging. Molto compatta, robusta e facilmente apribile e richiudibile.
All'interno è presente un cacciavite a forma di penna a sfera, con relativi viti e staffa di fissaggio per utilizzarlo in un pc desktop come se fosse un hard disk da 3,5 pollici. C'è anche un bel case in metallo (perfettamente assemblato), con cavo Usb, per poterlo collegare come hard disk esterno.
In questa pagina di Amazon ho caricato alcune foto, giusto per farsi un'idea.

Certo, 90 GB non sono tantissimi. Dopo che ci ho installato Windows 7 Ultimate con relativi aggiornamenti, Office 2010, Visual Studio 2010, SQL Server 2008 R2 e qualche altro piccolo software di utilità varia, di spazio libero ne resta davvero pochino. Ma le performance che offre (è un SATA 3) sono di altissimo livello, e il prezzo è attualmente davvero concorrenziale (rispetto agli SSD di altre marche, come Intel e OCZ ad esempio).

Se non fosse per l'elevato e incomprensibile (considerando la reputazione degli autori) numero di errori e refusi, sia nel testo che nel codice degli esempi, questo maneggevole (meno di 400 pagine) libro della Wrox potrebbe essere considerato il miglior testo sulla versione 3 di ASP.NET MVC in circolazione.
Estrema sintesi, chiarezza espositiva, eccellente layout grafico (tante immagini e codice indentato perfettamente, come mostro nelle foto che ho caricato in questa pagina), facilità di lettura: questi sono i plus.

I minus, sono appunto i 'minuti' spesi per sistemare sul testo i numerosi errori riportati nella pagina delle Errata sul sito della Wrox, attività che consiglio caldamente prima di iniziare la lettura per evitarsi dei mal di testa nel proseguo.

Il lettore ideale deve avere delle solide basi di sviluppo Web, meglio se ha già avuto modo di dare un'occhiata alle precedenti versioni del framework MVC, oltre che conoscere alla perfezione C# (il linguaggio utilizzato dagli autori), comprese le novità della sua ultima versione 4.0.
I 14 capitoli sono molto gestibili, dato che nessuno supera la 30ina di pagine, e possono essere completati in una sola sessione di lettura. L'inglese è sufficientemente comprensibile, anche se ogni tanto spuntano qua e là parole di uso poco comune.

Tra gli argomenti trattati spicca il capitolo su NuGet, il nuovo gestore delle estensioni, molto utile, quasi necessario da apprendere, oltre alle parti sullo Unit Testing e il Dependency Injection che, pur non indispensabili per un primo approccio all'argomento, diventano la chiave di volta per passare ad un livello più avanzato di apprendimento.

Che dire, è un libro comunque raccomandabile, peccato solo per la lunga opera di 'pulizia' (errate alla mano) necessaria prima di iniziare la lettura e lo studio.
Spero che la Wrox ne tenga conto per la prossima edizione (preferirei aspettare qualche mese in più piuttosto che ritrovarmi con un testo così infarcito di refusi).

Sommario
Foreword
Introduction
1 - Chapter 1: Getting Started
23 - Chapter 2: Controllers
39 - Chapter 3: Views
69 - Chapter 4: Models
93 - Chapter 5: Forms and Html Helpers
117 - Chapter 6: Data Annotations and Validation
135 - Chapter 7: Securing your Application
179 - Chapter 8: Ajax
211 - Chapter 9: Routing
239 - Chapter 10: NuGet
271 - Chapter 11: Dependency Injection
291 - Chapter 12: Unit Testing
315 - Chapter 13: Extending MVC
339 - Chapter 14: Advanced topics
389 - Index

La caratteristica principale di questa chiavetta Kingston è l'estrema facilità con cui è possibile renderla inutilizzabile senza conoscere la password con cui è criptata.
Per poterne vedere il contenuto, infatti, bisogna lanciare il file eseguibile contenuto al suo interno, che apre un popup per l'inserimento della password. Solo in caso di successo, si potrà leggerne il contenuto.
Non serve fare altro: molto semplice e veloce.

Le performance, misurate con HD Tune Pro, sono buone, anche se non eccezionali. Come si vede dall'immagine che ho caricato in questa pagina di Amazon la chiavetta ottiene un valore medio di Transfer Rate di 21,6 MB, che è un valore indubbiamente buono ma non al livello delle pen drive più performanti, che raggiungono tranquillamente valori di 26-27 MB/s.
L'Access Time è invece un po' elevato - 0,649 ms - quando i valori migliori dovrebbero avvicinarsi allo zero (o almeno 0,1 ms).

Degli 8 GB di targa ne vengono resi disponibili 7,47, dato che una parte è occupata dal file di blocco/sblocco (DTLplus_Launcher.exe di 1,1 MB circa), il manuale in formato Pdf e altri file di supporto, compreso il supporto per il mondo Mac.

L'assemblaggio è buono. L'attacco USB (di tipo 2.0) viene protetto dalla copertura a rotazione (flip), il cui gioco è forse un po' troppo "tenero", ed è facile che l'estremità di attacco si apri soltanto muovendo la chiavetta stessa. La struttura metallica (niente plastica) assicura, invece, una notevole robustezza.
Il suo funzionamento è visualizzato da una piccola luce blu.

Tutto sommato una buona pen drive per le chi abbia a cuore la riservatezza dei dati trasportati, dato che rende la criptatura molto semplice ed immediata. Occhio che il prezzo con cui viene venduta da Amazon in data odierna (1 giugno 2012), ovvero oltre 28 euro, è decisamente più alto di quanto la si può trovare nelle catene commerciali o anche online su altri siti.

L'idea alla base di questo hard disk wireless è indubbiamente vincente. Creare un dispositivo che elargisca contenuti multimediali (canzoni, video, ma anche immagini) a vari dispositivi - essenzialmente Apple, come iPhone, iPod, iPad - utilizzando una normale connessione wireless (come se fosse un router).
Il tutto potendolo anche criptare per un minimo di riservatezza, e che abbia un design non banale.
Per quest'ultimo aspetto la Kingston direi che ha centrato l'obiettivo: è piccolo, leggero, senza spigoli, piacevole da maneggiare (ma sensibilissimo alle impronte digitali) e con il giusto design modaiolo.
Magari, visto anche il prezzo, nella scarna confezione (solo manualetto multilingue e cavetto USB-MiniUSB), avrei aggiunto una custodia antiurto: temo, infatti, che una sua accidentale caduta possa avere effetti letali.
In questa pagina di Amazon ho caricato alcune foto della confezione, giusto per farsi un'idea.

Per utilizzarlo bisogna necessariamente scaricarsi (sono 3,8 MB) l'app gratuita Kingston Wi-Drive presente sull'App Store della Apple.
Non tutti i file multimediali possono essere riprodotti, dato che il dispositivo si basa sulle funzionalità di iOS, e quindi niente file AVI (nessun problema per gli mp3).
La ricarica avviene via USB una volta collegato al pc (quando la luce azzurrina smette di lampeggiare significa che la carica è completa) ma purtroppo non è presente nessun indicazione (né sull'hard disk né via software) che indichi lo stato di carica.

Durante il suo funzionamento wireless si scoprirà che si scalda tantissimo, nella parte vicina alla presa MiniUSB, diventando quasi rovente. Ciò limita di parecchio la durata della pur decente batteria interna.
Infine il software necessita di un ammodernamento, essendo parecchio scarno e limitato (soprattutto per la gestione di un maggior numero di tipologie di file).

Malgrado queste quasi 300 pagine sulla storia di Jeff Bezos, Amazon e sul commercio online in generale, abbiano ricevuto dei riscontri non esattamente positivi (specie su Amazon USA), personalmente le ho invece trovate interessanti e coinvolgenti, dall'inizio alla fine, oltre che ricchissime di spunti, curiosità e dettagli storici che non conoscevo prima della lettura di questo libro Rizzoli, peraltro tradotto in maniera impeccabile.
Viene raccontata la nascita di Amazon nei primi anni '90, l'epoca della nascita di internet, un periodo storico effettivamente ricco di opportunità per chi possedeva coraggio e quella giusta 'visione' per capire come si sarebbe mosso il mondo di lì a poco.
Il tutto ruotando intorno alla figura di Jeff Bezos, tratteggiato come una personalità dalle idee e dalle intuizioni fuori dal comune, un simil Steve Jobs dedicato però ai libri (in primis).

L'autore spiega nei minimi dettagli (storici e psicologici) la sua idea del 'cliente first', ovvero la maniacale cura posta al soddisfacimento dei propri clienti, trascurando completamente (almeno nei primi anni) l'attenzione al profitto dell'impresa.
Il suo modo di motivare e responsabilizzare i propri collaboratori (un po' come faceva Jobs, che chi ha letto la sua biografia conosce molto bene). La regola delle '2 pizze' , ovvero gruppi di lavoro che potessero essere sfamati da due sole pizze. La scelta di consentire le recensioni negative, all'epoca molto osteggiata ma alla lunga vincente. L'approccio con i fornitori, le tasse e le altre catene librarie concorrenti di Amazon.
Giusto una nota sul nome Amazon: scelto in modo che fosse stato il più breve possibile, il più facile da ricordare e che apparisse in alto nelle liste alfabetiche.

Per finire a descrivere la scelta di lanciarsi, tra i primi, nel mondo del cloud computing e, ovviamente, la nascita del Kindle e del Kindle Fire, gli unici veri avversari dei prodotti Apple.

In questa pagina di Amazon ho caricato alcune immagini di questo libro (con delle brevi didascalie) che devo in fondo ringraziare, dato che ora conosco un po' meglio il sito in cui sto scrivendo, e ciò non è poco.

Sommario
1 ' Cap. 1: Un click non è abbastanza
27 ' Cap. 2: Ritratto di un imprenditore da giovane
47 ' Cap. 3: Jeff trova lavoro
61 ' Cap. 4: Alla scoperta di Internet
75 - Cap. 5: Tre nerd e un contabile
93 - Cap. 6: Come creare una libreria migliore
111 - Cap. 7: I dolori della crescita
125 - Cap. 8: Soldi da bruciare in fretta
137 - Cap. 9: Diventare grandi
151 - Cap. 10: Libreria a chi?
171 - Cap. 11: Il crollo
187 - Cap. 12: Bezos punta su Kindle
205 - Cap. 13: Amazon sta uccidendo le librerie?
219 - Cap. 14: Un tipo in gamba con una risata divertente
229 - Cap 15: Ma Bezos che tipo di manager è?
241 - Cap. 16: La testa tra le nuvole
255 - Cap. 17: Un passo alla volta, coraggiosamente
263 - Postfazione
267 - Note
277 - Indice analitico

Di video corsi informatici, ormai, ne ho visto circa una dozzina (quasi tutti in inglese, dato che in Italia si produce pochissimo), ma questo spicca su tutti per una realizzazione tecnica praticamente senza difetti.
Non posso però dare giudizi sul libretto accluso al Dvd, dato che possiedo solo quest'ultimo.
Nelle 12 sessioni di cui è composto il corso, ognuna racchiudente una decina di video (in media), si spiega come creare applicazioni ASP.NET 4.0 utilizzando C# come linguaggio.
Considerando che ogni video lezione dura circa 6-7 minuti, e che in ognuna delle 12 sessioni ci sono una decina di video, la visione dell'intero corso richiede circa una giornata intera di 10/11 ore.

Il corso è indirizzato a principianti quasi assoluti, dato che si spiega persino come installare Visual Web Developer 2010 Express e cosa sono le variabili in C#.
Quindi, perlomeno le prima parte, risulterà piuttosto noiosa per chi già conosce gli argomenti.
Rimango comunque dell'idea che un ripasso di questo tipo possa servire anche a chi è già abbastanza esperto.
Si entra maggiormente nei dettagli solo nelle ultime puntate, in cui si parla di databinding con LINQ e di autenticazione, argomenti di cui un ripasso fa sempre bene anche agli sviluppatori mediamente esperti.

Quello che mi ha sorpreso è l'incredibile cura con cui sono stati realizzati questi video.
Non ci sono 'mai' blocchi, mai problemi tecnici, rallentamenti, ecc. Persino la digitazione dell'autore è perfetta. Non ha mai sbagliato a scrivere nessuna parola, e questo è la prima volta che mi capita di vedere.
Le esecuzioni (anche in debug mode) di Visual Studio sono incredibilmente rapide: o il pc dell'autore è una bomba di potenza, oppure ha effettuato una grande opera di post video editing (tagliando opportunamente i momenti di attesa).
Le schermate sono perfette, e quando serve l'autore usa lo zoom, come anche delle frecce per segnalare particolari dettagli.
Su questa pagina di Amazon ho caricato 2 screenshot che mostrano particolari momenti di questo corso, giusto per apprezzare l'eccellente realizzazione.

Nella scrittura del codice l'autore enuncia ogni parola. A lungo andare ho notato che questo approccio agevola la memorizzazione. La sua cadenza, inoltre, è molto calma e pacata, molto facile da seguire anche dai non madrelingua inglese.

All'interno del Dvd sono racchiusi anche i progetti illustrati nei video, tra l'altro in 2 versioni: Inizio e Fine, ovvero la versione prima di iniziare la lezione, e la versione completa.
In tal modo è comodo poter rintracciare qualche script o dettaglio che si vuole utilizzare nel proprio lavoro senza doversi stampare la schermata della lezione.

Qua sotto il sommario di questo corso 'Essentials'.

Session One: Getting Started with Visual Studio
Session Two: Understanding Web Sites
Session Three: ASP.NET Web Pages
Session Four: ASP.NET Controls
Session Five: C# Variables
Session Six: C# Classes, Namespaces and Methods
Session Seven: C# Logical constructs and error handling
Session Eight: C# Collections and Loops
Session Nine: Authentication
Session Ten: Accessing Data
Session Eleven: Using Data Controls
Session Twelve: Building a complete ASP.NET Site

Che dire, un eccellente corso base, che stimola molto la curiosità di vedere il corso 'avanzato' che l'autore pubblicherà a giugno.

Questo libro sembra derivare da una raccolta di appunti che l'autore ha messo da parte durante le sue esperienze professionali ogni qualvolta aveva necessità di accedere a sorgenti database di tipo Access o SQL Server da parte di applicazioni scritte in VB 6 o C#.
Esattamente si mette nei panni di uno sviluppatore VB 6 che ha sempre lavorato con Access, e deve autoformarsi per iniziare ad utilizzare SQL Server utilizzando C# come linguaggio.
Vengono infatti riportate le differenze concettuali e di approccio per questi due casi, illustrando con esempi concreti (ma molto semplici) come si scrive e si sviluppa il codice necessario.
Vengono proposti esempi che utilizzano semplici Windows Forms, pagine ASP.NET e un banalissimo Web Service, spiegando nel contempo quel minimo di teoria necessaria per capire cosa si sta scrivendo.

Mi riesce difficile inquadrare bene questo libretto (sono solo 100 pagine): non è un manuale per ADO.NET, né per C#, né tantomeno per ASP.NET e SQL Server. È indirizzato ai semiprincipianti ma tante cose, pur presentate, non vengono spiegate.
Può essere considerato una raccolta di esempi, giusto per capire che codice scrivere per leggere ed editare dei dati presenti su database SQL Server, utilizzando 'normale' ADO.NET (DataTable, DataReader, ecc.), per di più con oggetti ormai vecchi e superati, come i DataGrid.
Tutto ciò che l'autore espone si può tranquillamente ritrovare in internet, facendo una semplice ricerca.
Il valore aggiunto di questo libro è quindi ben poco, considerando anche che gli esempi del codice sono indentati in maniera pessima (come si vede nell'immagine che ho caricato in questa pagina).

Consiglierei questo libretto solo nel caso non si abbia voglia e tempo di cercarsi gli stessi esempi con Google.
Per tutti gli altri casi ci sono decine di libri decisamente migliori.

Sommario
1 - Chapter 1: First Steps: Form with a DataGrid
21 - Chapter 2: C# Data Access to SQL Server
31 - Chapter 3: Building Data Entry Forms
51 - Chapter 4: Creating Data Entry Forms with Built-In Controls
63 - Chapter 5: Data in a Web Service
79 - Chapter 6: Editing Access Data on the Web
89 - Chapter 7: Additional C# and Database Topics

È indubbiamente una pen drive che non passa inosservata.
Ha un design elegante, indubbiamente molto originale, interamente in metallo lucido (sensibilissimo alle impronte però), con connettore retrattile (così non serve il cappuccio di protezione).
Data la struttura metallica, è più pesante di quasi tutte le pen drive USB 2.0 in commercio: ma è comunque molto resistente e robusta (non si rompe alla prima caduta)

Le sue performance, rilevate con HD Tune, mostrano un Transfer Rate Medio di 20,2 MB/sec, un valore superiore alla maggior parte delle pen drive, sempre di tipo USB 2.0, offerte da altre case produttrici.
Solo l'Access Time risulta un po' elevato, 0,8 ms (quando dovrebbe essere il più possibile vicino allo 0,1).
In questa pagina di Amazon ho caricato l'immagine coi test delle performance, giusto per avere un'idea più precisa.

Occhio al prezzo proposto da Amazon: 35 euro (in data 16 maggio 2012) è addirittura superiore al prezzo pieno di listino Verbatim, che si attesta sui 27 euro (ecco il perchè delle 4 stelle invece delle 5 che si meriterebbe il prodotto in sè).

Malgrado il titolo riporti la dicitura "uso avanzato", è un manuale principalmente indirizzato a chi si approccia per la prima volta a MySQL, dato che in tutta la prima metà del libro (almeno un centinaio di pagine) tratta argomenti basilari, quali la normalizzazione dei database, perché scegliere MySQL e soprattutto spiega in ogni dettaglio la fase di installazione (sia su Linux che su Windows).

Viene presa in considerazione la versione 5.5 di MySQL (l'ultima definita "Stable", dato che la 5,6 è ancora considerata una Beta).

Nel resto delle pagine poi si spiegano i tipi di dati, si crea il primo database, si mostrano esempi della sintassi del linguaggio e si imposta la sicurezza.
Sono nell'ultimo capitolo (il decimo) si entra in un argomento un po' più avanzato, ovvero il partizionamento delle tabelle e la replica dei dati.

Non bisogna quindi farsi spaventare dal titolo (sotto certi aspetti un po' fuorviante), dato che di effettivamente avanzato, in questo libro c'è ben poco.
Come primo manuale per imparare il mondo di MySQL va invece benissimo.

Sommario
7 - Introduzione
9 - Cap. 1: Conoscere i database
21 - Cap. 2: Relazioni normali
33 - Cap. 3: Scegliere MySQL
43 - Cap. 4: Installare MySQL
75 - Cap. 5: I tipi di dati
93 - Cap. 6: Il primo database
113 - Cap. 7: Le istruzioni
167 - Cap. 8: La gestione degli accessi
203 - Cap. 9: Le funzionalità avanzate di MySQL
293 - Cap. 10: Partizionamento delle tabelle e replica dei dati