James Frey, autore che ha suscitato un sacco di polemiche negli USA proprio con questo romanzo autobiografico, tratta del tentativo di disintossicazione di un ragazzo ventitreenne dipendente da alcool e droghe. Il ragazzo in questione dovrebbe essere l'autore stesso, anche se in seguito si é scoperto che, al contrario di ció che era stato asserito inizialmente, la narrazione non era veritiera in ogni sua parte.

La mia opinione é che in questi casi il vero sia solo un corollario al teorema espresso dal libro, che scorre via senza intoppi nel suo stile quasi epilettico, cosí spezzettato e rabbioso e disperato.

La relativa semplicitá del lessico e delle costruzioni non nasconde un sapiente lavoro di costruzione, o ricostruzione, dell'intreccio, costellato di numerosi flashback. Semplice, ma non banale, é lo stile di Frey.

Contenutisticamente é difficile non lasciarsi coinvolgere dalla discesa agli inferi di un ragazzo che non ha perso tutto, ma che al contrario si é perso molto prima di trovarsi. James non é cattivo, non é un criminale come egli stesso si definisce piú volte nel corso del racconto. James é solo un ragazzo che, per qualche motivo, ha avuto una vita diversa da quella di molti altri, una vita votata alla dipendenza e allo sfascio della propria persona.

Senza mezzi termini e senza risparmiare alcun dettaglio, Frey trascina il lettore giú nel pozzo insieme a lui, dove tutto é buio e dove il buio pare quasi confortevole perché cela le debolezze, le annacqua e le fa dimenticare, ma senza possibilitá di cancellarle. Un pozzo le cui pareti sono ripide e lisce, quasi impossibili da scalare per uscirne, se non attraverso una ricostruzione, o costruzione, completa, del proprio essere. É una costruzione dolorosa, un cammino pericoloso nel quale si rischia di cadere piú e piú volte, ferendosi o perdendo la vita, ma va fatta. Non si puó che affrontare la propria paura e i propri drammi irrisolti, per poter finalmente trovare la pace e uscire dal pozzo.

Un libro che coinvolge e sconvolge.

(Nota: questo é un estratto dalla recensione sul mio sito, lo specifico visto che l'ultima volta sono stato accusato di copiare da me stesso ;-) )

Quasi per errore mi avvicino a quest'ultimo romanzo della Mazzantini, tradito da un acquisto one-click sul mio Kindle nuovo fiammante.
Mare al mattino é, piú che un romanzo, uno spietato racconto storico della scrittrice italiana dai natali dublinesi.
Lo stile é asciutto, secco, paratattico; la risultante segmentazione della prosa, talvolta, sembra in conflitto con l'intensa aggettivazione e con l'utilizzo ricorrente di metafore quasi shakespeariane per quantitá e romanticitá. Quasi shakespeariane, per l'appunto.
Sicuramente la scelta stilistica puó aiutare a creare un senso di ansia e sospensione nel lettore, ma la punteggiatura davvero scarna, lo stile colloquiale, i discorsi indiretti e i costrutti mai ricercati non sono riusciti a convincermi fino in fondo sulle doti di prosatrice della Mazzantini.
Ciononostante il tema trattato é di grande attualitá, e la scrittrice non risparmia i dettagli piú crudi dei drammi umani vissuti dagli immigranti italo-africani di tre diverse generazioni.
La risultante é di poco piú di un centinaio di pagine, attraverso le quali é facile correre e lasciarsi coinvolgere, venendo in contatto con nozioni storiche e sociali che ora piú che mai non sono scontate.
Investire un'ora del proprio tempo per la lettura di questo libro potrebbe non essere una scelta sbagliata, in un'epoca di grande incertezza e xenofobici tentativi di autoconservazione; ancor di piú se si ricorre all'edizione per Kindle, decisamente a buon prezzo.

Questo primo lavoro di Pierluigi Tombetti rappresenta, a mio modo di vedere, un riuscito tentativo di fondere realtá storiche di differenti epoche con un intreccio narrativo avvincente e piuttosto singolare. Le similitudini con le opere di Dan Brown e Glenn Cooper sono piuttosto evidenti, ma il Tombetti tratta di una delle societá segrete forse meno conosciute e nominate rispetto a Massoneria e Opus Dei, cioé quell'Enigma University di cui i protagonisti sono membri. L'autore é venuto in contatto con membri di questa societá, e gli é stato concesso di raccontarne alcuni fatti sotto giuramento.
La trama si alterna fra l'epoca moderna e i primi anni dopo Cristo, quando il giovane Ofni viene in contatto con Gesú Cristo.
Quasi duemila anni dopo, i protagonisti del romanzo inseguono le tracce di Ofni e di tutti quelli che, nel corso della storia, sono venuti in contato con le sue rivelazioni.
Naturalmente non sono i soli a nutrire interesse nei confronti delle veritá nascoste da Ofni...
Nonostante qualche rara ingenuitá e alcune cadute di stile, in generale il libro é godibilissimo e avvincente, e introduce degli argomenti non banali e delle riflessioni basate sulla ricerca e sugli studi storici e teologici svolti dall'autore.

Il prolifico David Almond ci regala un libro per ragazzi che, come molte delle migliori opere che fanno parte di questo genere, è perfettamente apprezzabile anche, e forse principalmente, dagli adulti.
Skellig è una fiaba, magica, sulla solidarietà, sull'innocenza, sull'amicizia e sull'amore.
Skellig parla di conformismo, mentre Almond ancora una volta si diverte a cambiare i punti di vista, evidenziando nuovamente quelli che noi adulti ormai non siamo più in grado di esperire, se non di riflesso e dopo enormi sforzi.
In pieno stile Almond, Skellig è un libro di piccole dimensioni che si legge velocemente, ma non senza lasciare tracce emotive.

L'ultima opera di Glenn Cooper è per certi versi la più matura; sotto altri aspetti invece soffre dei difetti dei suoi predecessori.
La trama, tutto sommato godibile e supportata dall'invidiabile background storico-culturale dell'autore, si intreccia piuttosto abilmente attraverso tre differenti epoche, ognuna con i suoi personaggi. Parlare di caratterizzazione degli stessi lascia il tempo che trova, visto che l'unico vero protagonista è unicamente un bell'archeologo sciupafemmine alla Indiana Jones, piuttosto stereotipato in pieno stile Cooper, peraltro. Il resto è carta da parati, nulla più.
Spunti interessanti provengono dal paleolitico nonché da quel medioevo in cui Glenn dimostra di sapersi giostrare con sapienza, e da certe citazioni di pratiche sciamaniche che resteranno incomprese dai più, ma nel complesso l'intera esperienza di lettura è piacevole e sufficientemente avvincente, pur non raggiungendo il livello del secondo libro di Cooper.
D'altra parte dai suoi libri si cerca intrattenimento a buon prezzo, e in quest'ottica "La mappa del destino" non fallisce di certo.

Nancy Botwin vive ad Agrestic, un sobborgo immaginario di Los Angeles. Quando suo marito improvvisamente muore, la donna per sostentare se stessa e i suoi due figli decide di spacciare marijuana.
La controversa decisione complica notevolmente la vita di Nancy, che si trova ad affrontare una lunga serie di problemi: le battaglie per la supremazia con altri spacciatori; la creazione di una copertura per la propria attività; studiare le tattiche per il potenziamento della propria "rete di distribuzione"; l'eventuale giudizio dei propri familiari, ecc.
Naturalmente, data la singolarità dell'argomento, non ci si può aspettare un serial politicamente corretto, ma proprio qui sta uno dei punti di forza di Weeds.
Fra umorismo e drammi familiari, quindi, Weeds riesce benissimo nell'intento di intrattenere lo spettatore creando la giusta suspence e la classica sindrome del "ancora un episodio e poi spengo, lo giuro".

Si parla molto di nativi americani, ma degli aborigeni australiani si dice poco o nulla.
Chatwin, scrittore viaggiatore, racconta delle condizioni disagiate e dello sfruttamento a cui l'uomo bianco ha sottoposto il popolo nativo dell'ex colonia inglese, ma non solo. Songlines, infatti, romanzo sotto forma di diario di viaggio, parla soprattutto delle usanze e delle credenze degli "Abo", in particolare delle canzoni, delle linee sonore che attraversano la loro terra natìa. Queste songlines sono state create in un tempo remoto, detto "Il Sogno" (The Dreaming) da alcuni eroi che, girovagando per la terra primordiale ancora informe, crearono siti sacri e luoghi di interesse, definendone il nome e la nota associata. Il cammino di questi antenati, perciò, determina delle vere e proprie canzoni che tutte le tribù aborigene conoscono, sebbene con parole differenti a seconda del proprio luogo di origine.
Affascinante lettura da viaggio, Songlines è un romanzo dal ritmo non particolarmente serrato ma comunque piacevole. La narrazione è inframezzata da stralci di appunti e pensieri di viaggio che Chatwin riporta dai propri moleskine; ciò aggiunge certamente spessore al testo ma nel contempo ne diminuisce la coesione, e la risultante frammentarietà rende la lettura più impegnativa.
Consigliato alle persone che conoscono, o vorrebbero conoscere, l'Australia, i suoi originari abitanti e la loro filosofia di vita.

Affascinante esperienza questo agile libercolo di McEwan, autore di romanzi come "Espiazione" (Atonement).
Le mentite spoglie di libro per ragazzi, come spesso accade, celano delle riflessioni sul mondo che si rivelano essere più comprensibili e condivisibili dagli adulti.
Il protagonista è un ragazzino, Peter Fortune, che adora sognare a occhi aperti, il che lo mette in difficoltà di fronte ai ritmi del mondo di ogni giorno, concreto e tangibile, nel quale troppo spesso non c'è spazio per tutto ciò che non sia concepito come realtà.
Facile, quindi, tuffarsi nel proprio passato per immedesimarsi nel bambino che crea mondi e situazioni, le cui esperienze spesso esistono soltanto all'interno della sua mente, ma si riflettono sulla vita "reale".
Particolarmente interessante il cambio di prospettive che ci viene presentato da McEwan: di volta in volta Peter entra nel corpo e nella mente di un gatto, di un neonato o di un adulto, ad esempio, creature i cui comportamenti gli erano sempre sembrati incomprensibili o addirittura fastidiosi. La sensibilità, la delicatezza e l'ironia con cui l'autore affronta la tematica rende la lettura piacevole e leggera ma non scontata. Le dimensioni e il prezzo del romanzo ne fanno un gradevole intrattenimento che non assorbe troppe energie né sforzi, ma è ugualmente capace di suscitare qualche riflessione nel lettore. Consigliato.

"La Rivincita" è il seguito de "Il Donatore (The Giver)", ma ne cambia ambientazione e personaggi e - presumibilmente - periodo storico.
La tematica resta sempre nell'ambito della distopia camuffata da utopia, nella quale la Lowry si destreggia abilmente. La sua consueta prosa asciutta e puntuale narra le avventure di Kira, una ragazzina storpia che possiede un importante talento artistico naturale, in un mondo spietato post-apocalittico in cui non c'è spazio per la bellezza.
Notevole, come sempre, la bravura della Lowry nell'affrontare temi impegnativi dal punto di vista dei ragazzi, e la maestria nel rendere significative anche le piccole cose, quelle sfumature che troppo spesso i grandi danno per scontate, accettandole proni.
Lettura scorrevole e avvincente, che consiglierei decisamente sia ai ragazzi che agli adulti, questi ultimi target nettamente più adatto alla complessità delle tematiche affrontate.

Risulta piacevole la veloce lettura di questo allegorico libretto - che a ben guardare ha il difetto di sembrare un po' troppo didascalico, alle volte -, nel corso del quale un cavaliere ammazzadraghi apprende che combattere contro i pensieri ingarbugliati che appesantiscono il cuore è più faticoso che uccidere i draghi.
Tutto il suo mondo infatti, moglie e figlio compresi, doveva orbitare intorno alla sua eroica attività.
Un bel giorno, però, la moglie lo lascia, mentre il figlio dichiara apertamente di non voler ammazzare draghi e quindi di non voler seguire le orme del padre, provocando in lui una cocente delusione.
La rabbia e la frustrazione per non essere stato capito e accettato dalla sua famiglia crescono al punto da indebolirlo anche nella caccia al drago, e il cavaliere sconfitto si ritrova, disperato, alla deriva.
Alla fine, lasciando da parte il proprio orgoglio ferito, l'ex eroe chiede aiuto e rocambolescamente lo ottiene, cominciando un cammino impervio che lo porterà a cambiare radicalmente idea su se stesso e sulla vita.
Scopre, ad esempio, di essere stato tanto coraggioso e abile come cacciatore di draghi, quanto un vero professionista del "Simmà" ("sì, ma") quando si trattava di questioni personali.
Scopre come trasformare i pensieri contorti e oscuri che lo dominano, quelli che alimentano la sua rabbia, in pensieri lineari, logici e semplici che lo aiutano a comprendere.
Lungo l'accidentata strada verso la serenità il cavaliere s'imbatte in strani personaggi e visita strani luoghi, attraverso i quali sperimenta nuove esperienze che cambiano il suo giudizio sul mondo e sulle persone. Perché - comprenderà - non sono le cose a turbare gli uomini, ma i giudizi che gli uomini formulano sulle cose.
E poi, si può anche finire in prigione, nel paese della serenità, ma se ne può uscire senza cauzione perché le uniche prigioni che esistono sono quelle che la gente si costruisce da sola.
Questi e molti altri sono gli spunti di riflessione offerti dalla lettura, agevole e veloce, agevolata dalla prosa asciutta e senza fronzoli, di questo testo.
Può essere considerato un piccolo vademecum, in forma fiabesca, da tenere ben presente nei propri inevitabili momenti bui.
Chissà... Magari, dopo aver terminato la lettura, si potrà scoprire che anche il proprio cuore sta cominciando ad alleggerirsi.