Dalla Sony, nonostante il prezzo insolitamente basso, ci sarebbe da aspettarsi qualcosa di più. Questo lettore dvd / blu-ray ha il vantaggio di essere molto piccolo e potersi infilare un po' dovunque, ma per il resto è deludente. Abbastanza lento nel funzionamento, si accende anche senza volerlo ogni volta che si accendono gli altri apparecchi che gli stanno vicino, come se fosse pensato per un telecomando universale. Non entro nel merito della lettura in sé di dvd e blu-ray, perché questa dipende più da questi ultimi che dal lettore in sé. Ma lui, il lettore, non ha molte delle funzioni elementari a cui ci avevano abituato anche i più scadenti lettori di dvd. Ad esempio non è possibile raggiungere un determinato punto del disco, perché non c'è la funzione di ricerca per tempo, ma soltanto quella di ricerca per capitolo (non mi era mai accaduto con tutti gli altri lettori che ho o che ho avuto). Inoltre, in USB, legge soltanto alcuni formati e non permette quasi nessuna operazione: meno che mai ritornare (in lettura USB) al punto in cui si era fermata la riproduzione. Insomma, sembra di andare indietro - anziché avanti - nella tecnologia. Vivamente sconsigliato.

Nella bella collana di rarità del passato remoto "Warner Archive", ecco un film che non si vedeva da tempo immemorabile in Europa: un musical grandioso, anche se ovviamente un po' ingenuo, girato con grandi mezzi nei primi anni del sonoro. La copia recuperata dalla Warner è quella che è, non restaurata, anche se in condizioni tutto sommato decorose. Ma il film è davvero raro, curioso, imperdibile per gli appassionati del musical e della Hollywood pre-code, molto più libera nella morale della Hollywood che tutti conoscono. Benché non sia specificato in copertina, il film è regione 0, dunque visibile sui normali lettori anche in Italia. C'è solo la lingua originale e non ci sono sottotitoli, ma trattandosi di un musical ricchissimo di numeri e canzoni non è poi così importante.

Anche se è sempre apprezzabile il recupero dei film meno visti del passato, questo non è fra i più esaltanti. Il film in sé è piuttosto invecchiato, come la comicità di Danny Kaye, anche se i colori sono molto belli per l'epoca (1945). Ma la Sinister Film ha compiuto una pessima operazione, trasformando l'originale in 4:3 in una versione in 16:9. In questo modo risultano tagliati, in alto e in basso, non soltanto i titoli di testa ma ogni tanto anche i piedi e - quel che più conta - le teste dei personaggi. Operazione assurda, solo per far credere agli sprovveduti che il film sia più recente di quello che è.

Questo "Barone di Munchhausen" non è quello (oggi più celebre) di Terry Gilliam, ma è comunque uno dei primi grandi fantasy della storia del cinema, realizzato in Germania nel 1943 (in pieno nazismo) senza la minima ombra di propaganda. E' anzi un inno alla libertà e alla libertà dell'immaginazione.
La presente edizione ripropone la versione italiana, tagliata di una decina di minuti rispetto a quella originale; ma le scene tagliate si possono recuperare fra gli extra. Copia magnificamente restaurata (il film è a colori), lingua italiana e lingua originale con sottotitoli, contenuti speciali interessanti. Ma non si capisce bene perché non si sia utilizzata, come nell'edizione inglese, la versione integrale.

Meritorio il recupero di film come questo, un thriller che sconfina nell'horror e cede qualcosa soltanto nel finale ultimo - molto moralistico, ai limiti del ridicolo. E' un film che non si vedeva da tempo, neanche in televisione. Ma vista la bruttezza e l'imprecisione del doppiaggio italiano, è grave l'assenza di sottotitoli (che permettano di seguire il film in lingua originale anche a chi non conosce perfettamente l'inglese). Tanto più grave se i sottotitoli vengono promessi nella descrizione del prodotto e poi non ci sono. Quanto ci metteranno i produttori italiani di dvd a capire l'importanza dei sottotitoli? E i redattori di Amazon (non soltanto in Italia) a controllare con maggior precisione le note di copertina e magari i dvd stessi, per fornire informazioni più precise?

E' il film che ha vinto la Palma d'Oro al Festival di Cannes 2011, e tutto sommato l'ha meritata: splendide immagini e splendida colonna sonora, anche se la voce fuori campo - troppo esplicitamente "poetica" - ne diminuisce un poco l'effetto. Ma non è da tutti riuscire a raccontare in poco più di due ore la storia di una famigliola americana degli anni '50 e quella dell'universo (con tanto di dinosauri, e tuttavia senza cadere mai nel ridicolo).
Un film del genere andrebbe visto al cinema, ma per chi se lo è perso il blu-ray è pur sempre meglio che niente e rende giustizia sia all'aspetto visivo che a quello sonoro. Certamente, per un film così importante e complesso, si potevano però sfruttare di più gli spazi del blu-ray e inserire qualche extra più significativo del piccolo special di accompagnamento.

Ottimo dizionario per gli amanti del cinema horror, scritto con passione e competenza. Rispetto alla prima edizione di alcuni anni fa, questa del 2011 contiene 600 schede in più ed è davvero molto completa: in tutto ci sono più di 3000 titoli, con schede quasi mai inferiori alle 30-40 righe, e non si notano assenze rilevanti. I giudizi, espressi in forma di stellette, sono molto equilibrati. Unico rammarico: fra quelli da 4 e 5 stelle si trovano molti film che purtroppo non è altrettanto facile trovare in dvd, nemmeno su Amazon. Ma questa non è una colpa del dizionario, che i produttori di dvd dovrebbero invece sfogliare con molta attenzione.

Di per sé questo spremiagrumi sembra funzionare bene, e costa decisamente poco. Basta una lieve pressione della mano e fa tutto sa solo. Peccato però che io abbia pensato di regalarlo a mia madre, che ha più di ottant'anni, e lei non riesca neanche a farlo partire, tanto lo trova duro. E' un ottimo esercizio fisico per le mani, ma lo sconsiglio ai maggiori di sessant'anni e a chi non ha mai fatto qualche ora di pesi in palestra. Adesso dovrò regalare a mia madre uno spremiagrumi più costoso ma più manovrabile.

Micro-lampada da e-book (ma utilizzabile, se si riesce ad agganciarla da qualche parte, anche per i libri tradizionali). Dovete avere l'accuratezza di indirizzare la luce non direttamente sullo schermo, altrimenti vi abbaglierà; e in questo modo potrete leggere anche con il buio più totale intorno a voi. Non sembra un campione di solidità, ma è molto elastica, maneggevole, e abbastanza leggera. Il LED è garantito per una durata di 100.000 ore, ossia 3 ore al giorno per novant'anni. Ci risentiamo nel gennaio del 2102 per valutare se è vero o no (ma intanto le batterie, incluse, durano soltanto 24 ore, ossia un'ora al giorno per meno di un mese, festivi esclusi).

Anche se è arrivata dall'Inghilterra imballata e superprotetta come se fosse di porcellana, è una custodia leggera, morbida ed elegante, fatta su misura per il Kindle. Non ha nulla da invidiare a quelle ufficiali, molto più costose, anche se naturalmente non si tratta di una custodia rigida e quindi non protegge più di tanto l'e-reader da eventuali colpi e cadute. Ma per riporre il Kindle a casa propria, alla fine della lettura, è davvero l'ideale.