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Black Flag

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Non so com'è, ma il western, questo genere letterario iper-americano, che sembra proporsi come vera e propria mitologia fondante degli Stati Uniti (non solo per noi che guardiamo da fuori), riesce ogni tanto molto bene a gente assai differente, cioè a noi italiani. Prova ne sono nel cinema i capolavori di Sergio Leone; nel fumetto l'epopea di Tex Willer; e nella narrativa questo romanzo di Valerio Evangelisti.

Mi azzardo a confrontarlo al romanzo più famoso (ma non necessariamente più bello) di Cormac McCarthy, Meridiano di sangue. Un romanzo dove aleggia la presenza del Demonio, se non della Morte. Bene, quel che McCarthy suggerisce, Evangelisti lo mette al centro della scena. Il suo è un western soprannaturale, erede di quelle avventure in cui Tex Willer fronteggia il suo arci-nemico Mefisto. Tutto si congiunge nella figura di Pantera, un pistolero mezzosangue, capace di mandare al creatore con le sue pistole ma anche di praticare la stregoneria sincretistica nata tra i discendenti degli schiavi africani. Pantera è un pistolero ma anche uno sciamano, un palero.

In questo romanzo, ineguagliato dalla seconda, poco convinta parte del ciclo di Pantera (Antracite), il pistolero-sciamano se la deve vedere con una banda di indemoniati sotto forma di truppe irregolari sudiste dedite al saccheggio e alla strage. Sono uomini o lupi? O una via di mezzo? O qualcosa d'altro? In un crescendo di brutalità e scene sanguinarie si dipana una storia che riesce a far correre in parallelo la storia americana, il mito del West e il soprannaturale. Non è facile fare una cosa del genere: ci vuole Valerio Evangelisti per farlo.

(Personalmente lo ritengo il suo romanzo più bello, anche meglio dei migliori Eymerich. Ma questo è un giudizio del tutto personale.)