katie elder ha quattro figli maschi. il giorno del suo funerale ritornano tutti a casa, a clerwaternel texas, per dare l'ultimo saluto. john waine e' il piu' vecchio e il piu' duro tra i fratelli, il bandito tom (dean martin)e' invece abile con le carte e un po' meno con con la pistola, ma quando la deve usare sa il fatto suo... matt (earl holliman)e' il piu' tranquillo, nessuno pero' lo ha mai chiamato codardo piu' di due volte. indine c'e' bud (michael anderson, ir.) questo film, diretto da harhway, riconosciuto maestro del westem, non e' solo una storia di uomini, ma racconta anche il dramma dell'importante influenza materna di katie elder che e' presente in ogni momento del film.
