Questo è il terzo capitolo della serie "Le cronache del ghiaccio e del fuoco", in Italia è un libro a sé, ma nell'edizione originale è la prima metà del secondo libro della saga.
Inizia dopo che una fase importante della vicenda si era conclusa ma che aveva lasciato con tante domande in sospeso, quì si parla delle macchinazioni ingegnose dei vari personaggi già noti o completamente nuovi mettono in atto per riuscire a conquistare il Trono di Spade. Chi usa l'inganno, chi usa la magia, chi crede di vedere realizzate antiche profezie e chi sceglie strategie e tattiche di guerra.
Per sapere però chi e come farà il primo passo... bisognerà leggerlo nel libro successivo!