What can I say about this book? I stumbled upon it casually, attracted by the cover. Many YA/NA fantasy/paranormal books have nice covers, but sometimes that is the only pretty thing they have. This one did have a great cover and a great plot. It restored my hope in this genre, finally. Because I couldn't get into anything like this in the last few months.
Now I can't say much without spoiling, but I'll try. We have our main female character, Louise Le Blanc, called by everyone Lou. When we first meet her (we have her 1st person POV), she is dressed as a male and is looking for a ring. This wouldn't seem quite astonishing, but since this book is set in a unidentified period that seems Victorian but at the same time isn't, this was a nice touch. Because in this book women are treated like properties or trash, especially when they are thieves like Lou and her friend Coco.
Lou is a great female character. Not only she isn't afraid of doing what she wants in a time where she is regarded as inferior by men, but she also risks everything to save her friends and tries hard to survive. She's a witch and she is wanted, so she must hide, because in the town of Cesarine magic is forbidden and witches are the enemies. Throughout the book Lou suffers a lot. She can't take a break, but she always tries her best to fight and be brave, or she will not be free. I really liked her and thought her reasons and choices were in line with her character. She wasn't a detestable female character like many YA/NA heroines. Like I said, she is strong and capable of saving herself from trouble.
Our main male character is Reid Diggory, a Chasseur, that is a sort of guard who works for the Church. He is not your typical YA/NA hero: he is good. He is cute, he is innocent. Sometimes he can be a pain, but he isn't a bad boy. On the other hand, he is the one who follows the rules of the Church and never does anything wrong. He happens to say the wrong things at times, because his relationship with Lou initially stems from hatred, but he quickly realizes when he's wrong and you can see his evolution as a character at the end of the book.
I loved Lou and Reid. They are opposites because she's a bit feisty and uncontrollable, while he's serious and controlled. They are forced to marry because of the circumstances, so it's inevitable that they both hated it at first. Reid loved somebody else, while Lou never wanted to chain herself to a main with matrimony. But this union could benefit them both, because Reid has the protection Lou needs and Lou is the woman who could make Reid get out of his comfort zone and see that it's not gold all that glitters, especially in the Church. I loved their banter, they were funny. Plus, with Lou's secret identity, it was all more tense, because she wants to keep her secret but at the same time, she wants to be honest with her husband.
I also liked the secondary characters, they were funny too. And well characterized.
Despite having unveiled some plot twists beforehand (maybe I've read just too many books to be surprised anymore), the book didn't fail to surprise me and engage me until the end. Believe me, this is rare in my case, because I am not picky but I tend to criticize many books because of the plots and characters. This one had great characters and interesting plot, that I guess many fantasy lovers can like.
I can't wait to see what happens in book #2. This one wrapped some storylines but of course there is a lot more to discover and some people to defeat before every plot line can be over. Thankfully, this is a duology, so I'll just need to read another book. Hopefully, it will end well. And hopefully we won't have to wait long.
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Pagina 1 di 1 Pagina inizialePagina 1 di 1
3,5/5Perché questo voto?In generale il romanzo mi è piaciuto molto. Mi ha intrigato ed è riuscito a tenermi incollata alle pagine fin da subito.L’opera ha indubbiamente alcuni lati positivi, ma purtroppo non mancano alcuni problemi piuttosto importanti.I pro:• Gli eventi si succedono rapidamente, non c’è mai un vero momento di stasi e questo spinge il lettore a continuare a leggere per sapere cosa succede. È sicuramente una componente positiva del romanzo.• Lo stile è semplice, frasi brevi, che contribuiscono a rendere ancora di più la sensazione di rapidità e immediatezza.• I personaggi sono interessanti e hanno moltissimo margine di miglioramento nei prossimi capitoli della saga. In questo primo libro cominciamo a conoscerli, li vediamo cambiare e cominciare a scoprire altri mondi, modi di vedere le cose che, inevitabilmente, li costringono a mettere in discussione tutto il loro corpus di credenze. Il finale, in quanto parte più dinamica, è l’apertura verso questo cambiamento importante, questa rottura dello status quo.Sicuramente è positivo il fatto che troviamo molti personaggi “grigi”, né buoni, né cattivi, una cosa che li rende estremamente umani e reali.• Una bella romance, che trova tanto respiro nell’intero libro – forse persino troppo, a scapito della trama. Ma che in questo modo trova la possibilità di farsi amare e crescere, in un modo che permette di perdonare un inizio traballante. Non guasta il fatto che la Mahurin ci regali una bella scena di sesso sotto le stelle.• I dialoghi sono interessanti e piacevoli. Inoltre ci sono scene molto divertenti, come quella in cui Beau si mette a cantare Big Titty Liddy nel bel mezzo di noi sappiamo quale momento; o quando Reid decide di andare a dormire seminudo, per la gioia e la disperazione di Lou.• Mi sono affezionata ai personaggi e questo è sicuramente un aspetto positivo. Penso che abbiano molto margine di crescita e di miglioramento personale, sicuramente dovuti al fatto che il libro è parte di una trilogia.Come ho anticipato, il libro non è privo di difetti.• In primis, il contestoIn questo libro il worldbuilding è poco presente, per non dire assente.L’assenza di una contestualizzazione iniziale, anche se parziale, mi ha lasciata perplessa, ma speravo che andasse spiegandosi meglio nel corso del romanzo. Questo non succede.Viene citata Belterra, ma non viene mai descritta: non viene raccontato niente del suo assetto fisico e geografico o del tipo di istituzioni che la governano. Dovrebbe essere una specie di Francia fantasy, tra XVI e XVII secolo, ma è un’intuizione che possiamo avere per via della presenza di alcune parole in francese: non viene mai suffragata da una miglior illustrazione del contesto geografico e dell’architettura, della costituzione della città.Mi sarebbe piaciuto un minimo di descrizione geografica per capirne l’estetica e la descrizione per creare un contesto più dettagliato e più preciso.Lo stesso avviene per il contesto politico: sappiamo che è una monarchia perché vengono citati re e regina, ma non sappiamo nulla di loro e la loro comparsa non serve veramente a nulla ai fini della trama o della spiegazione del contesto.Potrebbero comparire di più e in modo più significativo nel secondo libro, quindi speriamo che questa pecca venga sistemata.• Funziona meglio come romance che come fantasy YA.Il fantasy compare all’inizio e alla fine, ma si perde nel mezzo. È come se il grosso della trama fosse occupato con la romance e si dimenticasse di essere un libro fantasy, per poi ricordarsene alla fine. Quando vengono inseriti un gran numero di fatti che si svolgono in tempi rapidissimi, quasi a compensare l’assenza precedente.La sensazione è che sia stata privilegiata la coppia e il suo evolversi di contro alla trama.Per poi arrivare agli ultimi capitoli, che invece sono densi di avvenimento, di contro a tutta la parte precedente in cui accadono poche cose e tutto è per lo più concentrato sui personaggi.È vero che si tratta del primo libro, quindi un finale con un cliffhanger dà la sensazione che avremo un secondo libro molto più dinamico e che questo sia servito a presentare i personaggi, le coppie e le relazioni, anche perché è ricco di rivelazioni di parentele e discendenze.• In ultimo, la velocità con cui si è sviluppato il rapporto tra Reid e Lou.Anche se ho apprezzato la coppia, ho avuto ugualmente la sensazione di un’accelerazione a un certo punto del libro, un rapido muoversi per spingerli a dichiararsi innamorati prima che gli eventi precipitassero. Un momento prima lei è dubbiosa, un momento dopo è gelosa di Célie e prova qualcosa per lui. un momento prima si stavano ancora avvicinando, c’era l’embrione di un’attrazione potente, e quello dopo è già il grande amore.Avrei voluto un’evoluzione più parsimoniosa, gestita meglio nell’economia generale della trama.Nel complesso, pregi e difetti, si meritano un 3,5/5. È un buon libro, intrigante e avvincente, con qualche difetto che può essere rimediato nel secondo volume.
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Recensioni migliori da Italia
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Recensito in Italia 🇮🇹 il 24 febbraio 2020
Recensito in Italia 🇮🇹 il 14 giugno 2020
3,5/5
Perché questo voto?
In generale il romanzo mi è piaciuto molto. Mi ha intrigato ed è riuscito a tenermi incollata alle pagine fin da subito.
L’opera ha indubbiamente alcuni lati positivi, ma purtroppo non mancano alcuni problemi piuttosto importanti.
I pro:
• Gli eventi si succedono rapidamente, non c’è mai un vero momento di stasi e questo spinge il lettore a continuare a leggere per sapere cosa succede. È sicuramente una componente positiva del romanzo.
• Lo stile è semplice, frasi brevi, che contribuiscono a rendere ancora di più la sensazione di rapidità e immediatezza.
• I personaggi sono interessanti e hanno moltissimo margine di miglioramento nei prossimi capitoli della saga. In questo primo libro cominciamo a conoscerli, li vediamo cambiare e cominciare a scoprire altri mondi, modi di vedere le cose che, inevitabilmente, li costringono a mettere in discussione tutto il loro corpus di credenze. Il finale, in quanto parte più dinamica, è l’apertura verso questo cambiamento importante, questa rottura dello status quo.
Sicuramente è positivo il fatto che troviamo molti personaggi “grigi”, né buoni, né cattivi, una cosa che li rende estremamente umani e reali.
• Una bella romance, che trova tanto respiro nell’intero libro – forse persino troppo, a scapito della trama. Ma che in questo modo trova la possibilità di farsi amare e crescere, in un modo che permette di perdonare un inizio traballante. Non guasta il fatto che la Mahurin ci regali una bella scena di sesso sotto le stelle.
• I dialoghi sono interessanti e piacevoli. Inoltre ci sono scene molto divertenti, come quella in cui Beau si mette a cantare Big Titty Liddy nel bel mezzo di noi sappiamo quale momento; o quando Reid decide di andare a dormire seminudo, per la gioia e la disperazione di Lou.
• Mi sono affezionata ai personaggi e questo è sicuramente un aspetto positivo. Penso che abbiano molto margine di crescita e di miglioramento personale, sicuramente dovuti al fatto che il libro è parte di una trilogia.
Come ho anticipato, il libro non è privo di difetti.
• In primis, il contesto
In questo libro il worldbuilding è poco presente, per non dire assente.
L’assenza di una contestualizzazione iniziale, anche se parziale, mi ha lasciata perplessa, ma speravo che andasse spiegandosi meglio nel corso del romanzo. Questo non succede.
Viene citata Belterra, ma non viene mai descritta: non viene raccontato niente del suo assetto fisico e geografico o del tipo di istituzioni che la governano. Dovrebbe essere una specie di Francia fantasy, tra XVI e XVII secolo, ma è un’intuizione che possiamo avere per via della presenza di alcune parole in francese: non viene mai suffragata da una miglior illustrazione del contesto geografico e dell’architettura, della costituzione della città.
Mi sarebbe piaciuto un minimo di descrizione geografica per capirne l’estetica e la descrizione per creare un contesto più dettagliato e più preciso.
Lo stesso avviene per il contesto politico: sappiamo che è una monarchia perché vengono citati re e regina, ma non sappiamo nulla di loro e la loro comparsa non serve veramente a nulla ai fini della trama o della spiegazione del contesto.
Potrebbero comparire di più e in modo più significativo nel secondo libro, quindi speriamo che questa pecca venga sistemata.
• Funziona meglio come romance che come fantasy YA.
Il fantasy compare all’inizio e alla fine, ma si perde nel mezzo. È come se il grosso della trama fosse occupato con la romance e si dimenticasse di essere un libro fantasy, per poi ricordarsene alla fine. Quando vengono inseriti un gran numero di fatti che si svolgono in tempi rapidissimi, quasi a compensare l’assenza precedente.
La sensazione è che sia stata privilegiata la coppia e il suo evolversi di contro alla trama.
Per poi arrivare agli ultimi capitoli, che invece sono densi di avvenimento, di contro a tutta la parte precedente in cui accadono poche cose e tutto è per lo più concentrato sui personaggi.
È vero che si tratta del primo libro, quindi un finale con un cliffhanger dà la sensazione che avremo un secondo libro molto più dinamico e che questo sia servito a presentare i personaggi, le coppie e le relazioni, anche perché è ricco di rivelazioni di parentele e discendenze.
• In ultimo, la velocità con cui si è sviluppato il rapporto tra Reid e Lou.
Anche se ho apprezzato la coppia, ho avuto ugualmente la sensazione di un’accelerazione a un certo punto del libro, un rapido muoversi per spingerli a dichiararsi innamorati prima che gli eventi precipitassero. Un momento prima lei è dubbiosa, un momento dopo è gelosa di Célie e prova qualcosa per lui. un momento prima si stavano ancora avvicinando, c’era l’embrione di un’attrazione potente, e quello dopo è già il grande amore.
Avrei voluto un’evoluzione più parsimoniosa, gestita meglio nell’economia generale della trama.
Nel complesso, pregi e difetti, si meritano un 3,5/5. È un buon libro, intrigante e avvincente, con qualche difetto che può essere rimediato nel secondo volume.
Perché questo voto?
In generale il romanzo mi è piaciuto molto. Mi ha intrigato ed è riuscito a tenermi incollata alle pagine fin da subito.
L’opera ha indubbiamente alcuni lati positivi, ma purtroppo non mancano alcuni problemi piuttosto importanti.
I pro:
• Gli eventi si succedono rapidamente, non c’è mai un vero momento di stasi e questo spinge il lettore a continuare a leggere per sapere cosa succede. È sicuramente una componente positiva del romanzo.
• Lo stile è semplice, frasi brevi, che contribuiscono a rendere ancora di più la sensazione di rapidità e immediatezza.
• I personaggi sono interessanti e hanno moltissimo margine di miglioramento nei prossimi capitoli della saga. In questo primo libro cominciamo a conoscerli, li vediamo cambiare e cominciare a scoprire altri mondi, modi di vedere le cose che, inevitabilmente, li costringono a mettere in discussione tutto il loro corpus di credenze. Il finale, in quanto parte più dinamica, è l’apertura verso questo cambiamento importante, questa rottura dello status quo.
Sicuramente è positivo il fatto che troviamo molti personaggi “grigi”, né buoni, né cattivi, una cosa che li rende estremamente umani e reali.
• Una bella romance, che trova tanto respiro nell’intero libro – forse persino troppo, a scapito della trama. Ma che in questo modo trova la possibilità di farsi amare e crescere, in un modo che permette di perdonare un inizio traballante. Non guasta il fatto che la Mahurin ci regali una bella scena di sesso sotto le stelle.
• I dialoghi sono interessanti e piacevoli. Inoltre ci sono scene molto divertenti, come quella in cui Beau si mette a cantare Big Titty Liddy nel bel mezzo di noi sappiamo quale momento; o quando Reid decide di andare a dormire seminudo, per la gioia e la disperazione di Lou.
• Mi sono affezionata ai personaggi e questo è sicuramente un aspetto positivo. Penso che abbiano molto margine di crescita e di miglioramento personale, sicuramente dovuti al fatto che il libro è parte di una trilogia.
Come ho anticipato, il libro non è privo di difetti.
• In primis, il contesto
In questo libro il worldbuilding è poco presente, per non dire assente.
L’assenza di una contestualizzazione iniziale, anche se parziale, mi ha lasciata perplessa, ma speravo che andasse spiegandosi meglio nel corso del romanzo. Questo non succede.
Viene citata Belterra, ma non viene mai descritta: non viene raccontato niente del suo assetto fisico e geografico o del tipo di istituzioni che la governano. Dovrebbe essere una specie di Francia fantasy, tra XVI e XVII secolo, ma è un’intuizione che possiamo avere per via della presenza di alcune parole in francese: non viene mai suffragata da una miglior illustrazione del contesto geografico e dell’architettura, della costituzione della città.
Mi sarebbe piaciuto un minimo di descrizione geografica per capirne l’estetica e la descrizione per creare un contesto più dettagliato e più preciso.
Lo stesso avviene per il contesto politico: sappiamo che è una monarchia perché vengono citati re e regina, ma non sappiamo nulla di loro e la loro comparsa non serve veramente a nulla ai fini della trama o della spiegazione del contesto.
Potrebbero comparire di più e in modo più significativo nel secondo libro, quindi speriamo che questa pecca venga sistemata.
• Funziona meglio come romance che come fantasy YA.
Il fantasy compare all’inizio e alla fine, ma si perde nel mezzo. È come se il grosso della trama fosse occupato con la romance e si dimenticasse di essere un libro fantasy, per poi ricordarsene alla fine. Quando vengono inseriti un gran numero di fatti che si svolgono in tempi rapidissimi, quasi a compensare l’assenza precedente.
La sensazione è che sia stata privilegiata la coppia e il suo evolversi di contro alla trama.
Per poi arrivare agli ultimi capitoli, che invece sono densi di avvenimento, di contro a tutta la parte precedente in cui accadono poche cose e tutto è per lo più concentrato sui personaggi.
È vero che si tratta del primo libro, quindi un finale con un cliffhanger dà la sensazione che avremo un secondo libro molto più dinamico e che questo sia servito a presentare i personaggi, le coppie e le relazioni, anche perché è ricco di rivelazioni di parentele e discendenze.
• In ultimo, la velocità con cui si è sviluppato il rapporto tra Reid e Lou.
Anche se ho apprezzato la coppia, ho avuto ugualmente la sensazione di un’accelerazione a un certo punto del libro, un rapido muoversi per spingerli a dichiararsi innamorati prima che gli eventi precipitassero. Un momento prima lei è dubbiosa, un momento dopo è gelosa di Célie e prova qualcosa per lui. un momento prima si stavano ancora avvicinando, c’era l’embrione di un’attrazione potente, e quello dopo è già il grande amore.
Avrei voluto un’evoluzione più parsimoniosa, gestita meglio nell’economia generale della trama.
Nel complesso, pregi e difetti, si meritano un 3,5/5. È un buon libro, intrigante e avvincente, con qualche difetto che può essere rimediato nel secondo volume.
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Le recensioni migliori da altri paesi
Micheala McClelland
The romance in this was everything
Recensito nel Regno Unito 🇬🇧 il 12 settembre 2019
Talia Baxter
If you're sensitive to overused words and phrasing, stay away
Recensito negli Stati Uniti 🇺🇸 il 8 settembre 2019
Talia Baxter
Recensito negli Stati Uniti 🇺🇸 il 8 settembre 2019
However, seasoned readers should probably beware.
I was immediately drawn to this book based on numerous targeted ads.
The plot sounded fantastic. Great cover art. Character names that weren't otherworldly levels of obnoxious (I'm looking at you, Clary).
So, I gave it a shot. Instantly purchased, even though I already have oh-so-many books sitting at home unread.
I cracked this open less than an hour ago, and decided that I can't bring myself to continue.
I don't consider myself an ABSOLUTE snob. I understand no book is perfect. I just want to be transported!
Why did I stop reading this quickly, I hear all two of you asking?
Simple:
The editor on this book failed.
FAILED.
Seriously, worst editor EVER.
Here are the references to a smile/mouth/laughter in the first few pages alone as a descriptor:
Page 4 (the equivalent of the second page, as it begins on page 3):
"I couldn't help but grin."
"Smirked."
"I cackled."
Page 5:
"She pouted."
"Grinning."
Page 6:
"Chuckling."
"Whose lips twitched in an effort not to grin."
"Saccharine smile."
"Forcing a grin."
"Lips curling upward."
(There was also a "winked conspiratorially" which implies a smile yet again.)
Page 8:
"A wide smile."
"She grinned like a cat with cream."
Page 9:
"An alluring smile."
Page 10:
"An evil smile split his face."
"Andre bared his teeth."
(This is where I tapped out, but I'll continue through the first chapter just for your benefit.)
Page 11:
"Babette cast the two a small smile."
"Their grins vanished."
Page 12:
"Licking his lips nervously."
"With gleeful smirks."
Page 13:
"Her smile grew small and cruel."
"Smothering a snort."
"Shook with silent laughter."
Page 14:
"His mouth twisted."
Page 16:
"I could almost see her smile. It matched my own."
Phew!
Now, maybe I'm just too sensitive and that's really not that bad. But, keep in mind that 1) I probably missed some and 2) this is a fairly easy read, so the repetitiveness of descriptors feels fairly unrelenting.
If this were the only issue, I probably wouldn't have said anything. But poor editing becomes even more clear through other examples.
For instance:
"Babette glared at us." And then, just a couple short sentences later on the same page: "He glared at her for several long seconds." I don't think it was intended repetition to mirror Babette, but rather, they didn't realize that "glared" was already used above. And if it was an intentional glare, it should have been more obvious like "he matched her glare" or something, to make the two pointedly linked.
Similarly, the word "however" is used at least a few times within the first chapter.
References to "stupid" or idiot/idiocy, also several times in the first chapter.
It may very well be a book with a wonderful plot and full, developed characters - it certainly seemed like it had the potential to be interesting. However, I was so thoroughly taken out of it by the way certain phrasings and descriptors were overused that I decided it wasn't worth it. It felt rough, unpolished, and amateurish in this regard.
If you are not sensitive to cliches in word choices and repetition, you may love this book! I'm not saying don't give it a try - it may just be a "me" issue.
But, to the editor...and author, for that matter...please enter future novels into one of those "overused words" analysis websites online before beginning edits.
No one needs to read the word "grin" six times in one chapter alone.
Immagini presenti nella recensione
Charlotte Witney
Lou and Reid hit the mark
Recensito nel Regno Unito 🇬🇧 il 25 luglio 2021
Charlotte Witney
Recensito nel Regno Unito 🇬🇧 il 25 luglio 2021
Shelby Mahurin has created a world that I quickly became addicted to. She's thrown in an arranged marriage and enemies to lovers trope which is my weak point.
The roles seem reversed between Lou and Reid with Lou taking the front seat and having no shame in the person she is, only the matter of fact that she holds magic in a world where magic isn't allowed. Reid is very black and white, raised to believe there is no grey to be seen and works for the man who wants to kill all who behold magic. That's a predicament in itself for Lou but she knows how to play her cards and it makes their journey that much more intriguing.
I had mixed feelings about Coco but she really came through and made me change my opinion on her. At one point I was shocked that I may never see her again. There were certainly some unexpected twists that I didn't see coming and I am dying to see where the next book takes us.
Immagini presenti nella recensione
Charlotte Watkins
A Dazzling Debut With Incredibly Crafted Characters
Recensito nel Regno Unito 🇬🇧 il 13 luglio 2022